International Pool Tour

[Tommi Lamminaho]

Kuukausi tai puolitoista sitten suuressa USA:ssa julkaistiin lehdistötiedote koskien uutta ammattilaiskiertuetta ja -järjestöä nimeltään International Pool Tour (IPT). Sen ensimmäinen "näytös" oli viime viikonloppuna pelattu "IPT WORLD 8-BALL CHAMPIONSHIP MATCH" Las Vegasissa. Rahaa kulutettiin mukavasti ja aiheesta on kirjoitettukin täällä keskustelupalstalla.

Kyseinen ottelu herätti ainakin allekirjoittaneessa heti alkuun epäilyksiä. Miten tällainen ottelu yhtäkkiä tituleeraa itseään "Maailmanmestaruusotteluksi"? Selvisihän sekin vähän penkomalla sitten. Rahakas mies nimeltään Kevin Trudeau, jenkkiläisen Golf-TV -kanavan omistaja, on suurissa suunnitelmissaan julistanut kaikki nykyiset kiertueet ja jopa 8-pallon MM-tittelin mitättömiksi sekä uhoaa oman kiertueensa olevan "se ainoa oikea poolbiljardin kiertue". Millä ihmeellä tällainen on mahdollista? No rahalla, väittää Trudeau. Vasta se tekee MM-tittelistä arvoisensa hänen mielestään (tyypillinen jenkkiläinen ajattelutapa, eikö kuulostakin siltä?) Sitä tosin onkin melkoisesti. Maailmanmestaruusottelun palkinnot olivat $150k voittajalle ja $75k häviäjällekin. Itse kiertueella rahaa on jaossa 8 miljoonaa dollaria viidessä osakilpailussa!

Kaikkihan tämä kuulostaa ihan hienolta, asiassa vain on pienen pieni ongelma. Trudeaun uhoava asenne ihmetytti meikäläistäkin aluksi mutta ajattelin sen olevan vain perinteistä amerikkalaista "markkinointiuhoa". Nyt kuitenkin neuvotteluissa WPA:n (World Pool and Billiard Federation) kanssa IPT on sanonut ettei halua olla missään tekemisissä maailman kattojärjestön kanssa ja haluaa ennemmin toimia yksin. Sitä kautta heidän tavoitteena on todennäköisesti voittaa pelaajat puolelleen ilman yhteistyötä. WPA on tehnyt vuosia yhteistyötä ja kehittänyt lajia eteenpäin. Tällainen toiminta voisi vaarantaa kaiken jo saavutetun. Mikä siinä on huolestuttavaa on se, että tällaisia uhoajia on tullut ja mennyt eikä kukaan ole tullut jäädäkseen. Mitä jos Trudeau "kyllästyy" hommiinsa tai huomaa ettei saakaan tehtyä rahaa toimillaan? Hän häviää kuin tuhka taivaaseen ja pelaajien yhteinen rintama on jälleen hajoitettu.

Pari viikkoa sitten keskustelin Luxembourgissa EPBF:n presidentin, Gre Leendersin kanssa. Hän vaikutti vielä luottavaiselta IPT:n suhteen ja toivoi saavansa eurooppalaisia pelaajia mukaan kiertueelleen. Nyt kuitenkin IPT:n jättäytyessä pois WPA:n toiminnasta, mielipiteet ovat varmasti muuttuneet. Saimme liittoon eilen kirjeen WPA:n presidentti Ian Andersonilta joka pyytää melko pitkässä kirjeessään pelaajia miettimään kaksi kertaa näitä kyseisiä asioita ennen kuin lähtevät mukaan IPT:n toimintaan. Tosiasia kuitenkin on se, että yhteistyöllä saavutetaan paras lopputulos, eikä uhoamalla tai "sotimalla". Andersonin kirje on luettavissa kokonaisuudessaan WPA:n kotisivuilla osoitteessa http://www.wpa-pool.com/index.asp?conte ... &newsid=42

Kirje on tarkoitettu kaikille pelaajille. Euro-Touria kiertävät pelaajat ovat jo vastaanottaneet kyseisen kirjeen. Ei ole ihme jos huippupelaajat kiinnostuvat tuollaisista rahasummista enkä ihmettele vaikka tämä vetääkin huippunimiä puoleensa. IPT:n kotisivut löytyvät osoitteesta http://www.internationalpooltour.com/. Varsinkin Questions and Answers -osio sisälsi kunnianhimoista tekstiä

[Steak]

Ohhoh... kyllähän tuo kuulostaa huippupelaajille mahdollisuudelta, toisaalta taas.. melko ristiriitaisia tunteitahan tuo herättää. Saa nähdä mitä tulee käymään, nyt puhuu iso raha.

Varsinkin Questions and Answers -osio sisälsi kunnianhimoista tekstiä

Joo-o, vaikuttaa kaveri kyllä tosi vaatimattomalta